Αυτή ήταν η κωδική ονομοσία για την εισβολή των Συμμάχων στην Ιταλία. Μετά την ήττα του Άξονα στη Βόρεια Αφρική, οι Σύμμαχοι δεν μπορούσαν να αποφασίσουν ποιά θα ήταν η επόμενη κίνησή τους. Ο Τσώρτσιλ ζητούσε εισβολή στην Ιταλία η οποία εισβολή θα την απομάκρυνε από τον πόλεμο, με συνέπεια μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων των Συμμάχων στη Μεσόγειο. Ο Στάλιν από την άλλη μεριά, ζητούσε να ανοιχτεί ένα δεύτερο μέτωπο στο εσωτερικό της Ευρώπης, για να μειωθεί η πίεση των Γερμανών στο Ανατολικό Μέτωπο. Τέλος, οι Αμερικανοί ήθελαν να αποφύγουν οτιδήποτε μπορούσε να καθυστερήσει μια μεγάλη εισβολή στην Ευρώπη. Όμως οι Σύμμαχοι δεν ήταν έτοιμοι για κάτι τέτοιο μέσα στο 1943, οπότε συμφωνήθηκε η εισβολή στην Ιταλία ξεκινώντας με την Σικελία τον Ιούλιο του 1943 (Επιχείρηση Husky)
Η εισβολή των Συμμάχων στην Σικελία ήταν επιτυχής. Στο τέλος του ίδιου μήνα επίσης, ένα πραξικόπημα απομάκρυνε τον Μουσολίνι από την εξουσία και η νέα κυβέρνηση της Ιταλίας πλησίασε τους Συμμάχους για την επίτευξη ειρήνης. Οι Σύμμαχοι πίστευαν οτι μια γρήγορη εισβολή στο εσωτερικό της Ιταλίας θα κατέληγε σε νίκη, καθώς οι Γερμανοί θα παγιδεύονταν πολεμώντας σε μια ξένη χώρα. Όμως η αντίσταση των Γερμανών και των Ιταλών αποδείχθηκε σθεναρή και οι μάχες στην Ιταλία συνεχίστηκαν ακόμα και μετά την παράδοση του Βερολίνου το 1945

Οι πρώτες επιχειρήσεις των Συμμάχων ξεκίνησαν στις αρχές του Σεπτεμβρίου του 1943. Οι Ιταλικές δυνάμεις παραδίδονταν χωρίς ιδιαίτερη αντίσταση, ωστόσο η πρόοδος της εισβολής ήταν αργή καθώς οι Σύμμαχοι συναντούσαν συνεχώς εμπόδια, όπως νάρκες, οδοφράγματα και κατεστρεμμένες γέφυρες. Στις 8 Σεπτεμβρίου ανακοινώθηκε η παράδοση των Ιταλών στους Συμμάχους. Οι Ιταλικές δυνάμεις σταμάτησαν να μάχονται και ο Ιταλικός στόλος κατευθύνθηκε στα λιμάνια των Συμμάχων για να παραδοθεί. Η κύρια εισβολή ξεκίνησε στις 9 Σεπτεμβρίου και μέχρι τις 16 Σεπτεμβρίου οι Σύμμαχοι απέκτησαν υπεροχή, έχοντας υποστήριξη από την αεροπορία και το ναυτικό και στις αρχές του Οκτώβρη όλη η νότια Ιταλία ήταν στη κατοχή των Συμμάχων. Ωστόσο αυτό ήταν μόνο η αρχή, καθώς θα έπρεπε να διαπεράσουν μια σειρά από αμυντικές γραμμές των Γερμανών προς τα βόρεια για να φτάσουν στη Ρώμη, με δυσκολότερη τη Γραμμή του Χειμώνα. Οι μάχες μέχρι την τελική κατάληψη θα συνεχίζονταν μέχρι το καλοκαίρι του 1944

Αρθρογραφία